Onze generatie wordt al de Netflix-generatie genoemd. En dat is niet zomaar een titel – Netflix heeft een generatie gevormd en een onuitwisbare invloed op de maatschappij. Van kleding tot politiek, van trends tot hoe we denken: Netflix is meer dan alleen films en series.
Netflix is groot. Elk kwartaal neemt de omzet van het bedrijf weer met miljoenen toe en ook aan kijkers geen gebrek bij werelds grootste streamingsdienst (140 miljoen abonnees wereldwijd). Netflix is een miljardenbedrijf, en naast een immense invloed op de film- en seriewereld zelf is de invloed van Netflix en hun series overal terug te vinden.
Bijvoorbeeld in de filmindustrie zelf: bij de Golden Globes afgelopen maand won Netflix maar liefst vijf Golden Globes, naast dat ze voor 13 Golden Globes waren genomineerd. Rivalen als Amazon wonnen ‘maar’ twee Golden Globes en Netflix blijft zich vernieuwen met plannen om dit jaar nog meer bioscoopfilms uit te brengen (hoewel dat wel op weerstand stuit van bioscoopzalen zelf). Maar hoe dan ook: Netflix heeft de film- en serie industrie compleet overhoopgehaald met hun revolutionaire aanpak.
Dat werkt door tot in de entertainmentindustrie. Nederlandse televisie omroepen vrezen voor de opkomst van Netflix, terwijl muziekartiesten er juist hun kans in zien – muziekdocumentaires op Netflix doen het geweldig. Ook in de game industrie is de invloed van Netflix zichtbaar: tientallen bekende namen die op het platform te zien zijn, met series zoals Suits, Daredevil, Star Trek en Titans en films als de Godfather, Dark Knight, Terminator en Lord of the Rings, zijn inmiddels te spelen als video spellen, die je in een casino online kan spelen en waarbij je in de rol van bekende personages kruipt en bepaalde missies uitvoert.
Netflix wil leidend zijn op het gebied van technologie – dat is op zich niet verrassend bij zo´n innovatief platform. Maar door bepaalde series alléén in de allerhoogste resolutie, 4K en HDR, aan te bieden, zorgt Netflix er eigenlijk voor dat de échte fans wel gedwongen worden een scherm aan te schaffen die deze resoluties ondersteunt. En wat dacht je van interactieve series als het recent gelanceerde Black Mirror? De interactie met de kijker vraagt om een verbeterde technologie.
Maar de invloed van Netflix gaat verder dan entertainment en technologie. Wat er gebeurt op Netflix heeft zijn uitwerking in hoe we ons gedragen, zo blijkt uit trends in de maatschappij, met als beste voorbeeld de Bird Box-challenge uit de recente kaskraker met Sandra Bullock, waarbij mensen met een blinddoek om bepaalde taken uitvoeren.
De mens en dus de maatschappij wordt dus beïnvloed door wat er op Netflix is te zien, maar ook de fundamenten waarop de maatschappij gebouwd is, zouden beïnvloedbaar zijn door de streamingsdienst. Zo zou de serie Making a Murderer, waarbij de verdachte in een Amerikaans moordproces actief gevolgd wordt, van invloed zijn op de juryleden bij deze zaak en zelfs een bepaald beeld schetsen van de Amerikaanse rechtspraak in zijn geheel.
Hetzelfde geldt voor politiek: experts waarschuwden dat House of Cards ervoor zorgde dat Amerikanen nog wantrouwiger tegenover de nationale politiek zouden komen te staan. Nadat er een politieke documentaire over de VS, met daarin oud-president Obama, op het platform verscheen, werd Netflix positiever beoordeeld door Democratische kiezers en juist veel negatiever beoordeeld door Republikeinse kiezers.
En na technologie, entertainment, politiek en de rechtspraak is er nog cultuur zelf waar Netflix invloed op heeft. Volgens bijvoorbeeld de Nederlandse Raad van Cultuur zelfs zóveel invloed, dat er een quota moet komen op Nederlandse series op het platform, naast een verplichte heffing voor de streamingsdienst. Daarin zou Nederland niet de eerste zijn die dat eist: in landen als Frankrijk, Spanje, Italië en Polen is er al een minimumquota die eist dat een bepaald percentage aangeboden films, series en documentaires van nationale oorsprong moet zijn. In Frankrijk moeten er zelfs bij het openingsscherm een bepaald aantal Franse films en series getoond worden.
Netflix heeft ons leven verreikt, met een aantal schitterende titels (originals) en zal in de komende jaren alleen maar verder uitgroeien tot een speler van wereldformaat. En hoever de invloed in de komende jaren zal reiken, daar kijken we met plezier naar uit.