Freydis Eriksdottir is een van de meest prominente figuren in de nieuwe Netflix-serie Vikings: Valhalla, het vervolg op het immens populaire Vikings. Maar wie was deze Vikingvrouw écht? Wij vertellen je haar verhaal.
Twee saga’s, twee verhalen
Over Freydis Eriksdottir is een stuk minder bekend dan over de andere hoofdpersonen uit Vikings: Valhalla, Leif Eriksson en Harald Sigurdsson. Wat we zeker weten is dat ze een Vikingvrouw uit Groenland was, die ergens tussen 970 en 980 geboren werd. Ze was de dochter van Erik de Rode en dus de zus van Leif Eriksson. Volgens twee verschillende IJslandse saga’s was ze betrokken bij een expeditie naar een nieuw ontdekt land, Amerika, waar haar broer als eerste voet aan land had gezet.
De Saga van Erik de Rode en de Grœnlendinga saga houden er allebei echter een andere lezing op na. Volgens de Saga van Erik de Rode was Freydis een van de ongeveer 140 mannen en vrouwen die omstreeks 1009 deelnamen aan een expeditie naar Amerika (door de Vikingen Vinland genoemd), uitgevoerd met drie schepen. De ontdekkingstocht stond onder leiding van Thorfinn Karlsefni en zijn vrouw Gudrid Thorbjarnardottir, beiden afkomstig uit IJsland. Volgens deze saga was Eriksdottir getrouwd met Thorvard.
Waargebeurde verhaal van Freydis Eriksdottir
Eenmaal aangekomen in Amerika bouwden de Vikingontdekkingsreizigers een kampement aan een baai, die Thorfinn omdoopte tot Straumsfjord. Waarschijnlijk bevond die baai zich ergens op Newfoundland. De reizigers beleefden een ontzettend barre winter en besloten verder naar het zuiden te trekken. Bij de monding van een rivier stichtten ze vervolgens een permanente nederzetting, die Hóp werd genoemd. Daar begonnen ze handel te drijven met de inheemse bevolking (Indianen, door de Scandinaviërs Skraelingen genoemd). Een tijdlang ging dit van een leien dakje…
Freydis sloeg een oerkreet
Totdat de Indianen de Vikingen besloten aan te vallen. Thorfinn nam de benen, maar Freydis schold hem uit voor lafaard, pakte het zwaard op van een gedode medereiziger en sloeg een oerkreet. De Indianen waren naar verluidt zo onder de indruk van de blonde Vikingvrouw dat ze op de vlucht sloeg. Thorfinn was echter zo bang geworden dat hij terugkeerde naar Straumsfjord, waarna de hele groep terugkeerde naar Groenland.
De Grœnlendinga saga vertelt een héél ander verhaal. Volgens deze saga vertrok Freydis namelijk pas naar Vinland nadat Thorfinn en co terug waren gekeerd. Eriksdottir zou daarna op de boot naar Amerika zijn gestapt samen met de IJslandse broers Helgi en Finnbogi. Toen het gezelschap eenmaal bij Leifsbuðir (door Leif Eriksson gesticht) aankwam, kregen de twee broers ruzie met Freydis. Het kamp splitste zich in tweeën.
Freydis vermoordde vrouwen
Freydis overtuigde haar ‘zwakke echtgenoot’ om het andere kamp te overvallen, waarbij alle mannen werden gedood. Thorvald weigerde de vrouwen echter om te brengen, waarna Eriksdottir een bijl oppakte en de vrouwen eigenhandig doodde. Uiteindelijk kwam haar broer Leif daarachter, maar hij kon het niet over zijn hart verkrijgen om zijn bloedeigen zus te straffen. Andere bronnen melden echter dat ze werd verbannen!
➡ Wie is Wie in Vikings Valhalla
➡ Waargebeurde verhaal Harald Sigurdsson
➡ Waargebeurde verhaal Leif Eriksson