The Stranger is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De Australische thriller is eerst te zien in de bioscoop en zal daarna wereldwijd worden gelanceerd op Netflix. The Stranger is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van het 13-jarige jongetje Daniel Morcombe, die ontvoerd en vermoord werd.
Ontvoering bij bushalte
Op zondag 7 december 2003 werd Daniel ontvoerd toen hij stond te wachten op de bus in het Woombye-district van de Sunshine Coast in Australië. Om 10 over 2 ‘s middags werd hij gespot. Eigenlijk moest hij de bus van 5 over half 1 hebben, maar die ging kapot. Morcombe was op weg naar het winkelcentrum voor een bezoekje aan de kapper en om kerstcadeautjes te kopen. De tweede bus liet Daniel bij de bushalte staan, omdat de chauffeur te laat was en omdat de halte eigenlijk niet op zijn route lag. Wel gaf hij via zijn portofoon door dat Morcombe opgepikt diende te worden door een andere bus. De chauffeur spotte twee mannen bij Daniel, maar toen de juiste bus eindelijk bij de halte aankwam, was er geen spoor meer van het jongetje te bekennen.
The Stranger waargebeurd verhaal
De zaak werd al snel in heel Australië bekend, omdat de zoektocht(en) naar Morcombe helemaal niets opleverden. Wel werden er meerdere verdachten opgepakt, onder wie Douglas Jackway, in 2009 (6 (!) jaar na de verdwijning dus) een bekende pedofiel, die echter al snel weer werd vrijgelaten. In 2011 kwam de politie Brett Peter Cowan op het spoor en hij werd eigenlijk meteen in de boeien geslagen. De man werd aangeklaagd wegens de verdwijning van en moord op Daniel Morcombe. Cowan gaf toe dat hij het jongetje ‘een lift had gegeven’, maar verder ging hij niet.
Vondst
Rond deze periode (op 13 augustus) werd er een witte Mitsubishi Pajero gevonden, de auto van Brett Peter Cowan, die weer leidde tot de vondst van overblijfselen van Morcombe: twee schoenen en drie botten, en daarnaast een onderbroek en een zakhorloge met de inscriptie ‘Dan’. Na verder onderzoek kwamen daar een hele hoop resten bij.
Levenslang
Op 13 maart 2014 werd Cowan schuldig bevonden aan alle aanklachten en kreeg hij een levenslange gevangenisstraf, met de mogelijkheid tot verlof na 20 jaar achter de tralies. Hij ging in beroep, maar dat werd al snel afgewezen.
Sadistisch beest
Overigens is de familie van Daniel Morcombe niet blij met de Netflix-film The Stranger. Daniels moeder Denise vertelde eerder aan The Guardian: “De gruwelijke verhaallijn van The Stranger gaat helemaal voorbij aan de pijn die wij gevoel hebben als familie, en men wil alleen maar geld verdienen aan de afschuwelijke gebeurtenissen die tot de dood van Daniel leidden. Daarnaast is elke aandacht voor de dader, een sadistisch beest, eigenlijk te veel.”
