Waar is Gilbert Chikli uit The Masked Scammer (Le Masque)? In de Netflix-docu The Masked Scammer wordt aan de hand van interviews met zijn handlangers en slachtoffers onderzocht hoe meesteroplichter Gilbert Chikli de Franse elite miljoenen euro’s afhandig maakte. Maar… waar is deze boef nu?
Minister van Defensie
Acht jaar geleden, in 2016, kreeg Inan Kiraç, een van de rijkste mannen van Turkije, een belletje. De Franse minister van Defensie, Jean-Yves le Drian, hing aan de lijn. Hij zei hulp nodig te hebben, want in Syrië werden een aantal Fransen gegijzeld door terroristen. Hun vaderland wilde best losgeld betalen, maar dat mocht niet publiekelijk bekend worden. Het moest stiekem en via omwegen gedaan worden. Als intermediair werd Kiraç gevraagd om liefst 47 miljoen dollar over te boeken en dat deed hij.
Meerdere slachtoffers
“Ik kreeg wel argwaan toen ze zeiden dat het geld naar een Chinese bankrekening moest worden overgemaakt”, vertelde de steenrijke Turk later. Rond diezelfde tijd werd ook Corinne Mentzelopoulos, de eigenaresse van Château Margaux (een bekend wijnkasteel) opgebeld. Zij kreeg hetzelfde verzoek en toog diezelfde avond nog naar de bank om 900.000 euro over te maken, en daarna nog eens 2 miljoen, dat allemaal op een Slovaakse rekening belandde.
En dat ging door en door en door. In 2015 en 2016 werden in totaal zo’n 150 politici, ondernemers en organisaties (verspreid over veertig landen), ingeschakeld door minister Le Drian, steeds met het hetzelfde, hierboven genoemde verzoek. Alleen… het was de minister helemaal niet die belde.
Zelfs op Skype
Het werd allemaal nog veel gekker toen ‘Le Drian’ begon met beeldbellen. Hij was te zien met een hoop vlaggen achter zich en zijn bril op het puntje van zijn neus. De man die op Skype te zien was, was de minister echter helemaal niet, maar een oplichter die siliconenmasker over zijn gezicht droeg om op Le Drian te lijken. Uitvoerig onderzoek wees uit dat het om Gilbert Chikli ging, een Israëlisch-Franse meesteroplichter, die uiteindelijk werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van elf jaar en een boete van twee miljoen euro.
Waar is Gilbert Chikli (The Masked Scammer) nu?
Chikli ging daar bepaald niet mee akkoord, want in de rechtszaal schreeuwde hij: “Het is allemaal een schandaal! Jullie moeten je schamen!” De rechter van dienst had daar echter geen boodschap aan en liet zijn rechtshamer neerkomen. Dit keer kon hij niet aan de lange arm van de wet ontkomen, zoals in 2015, toen hij een Oekraïense rijkaard na een veroordeling overtuigde om de borgsom voor zijn vrijlating over te maken. ‘The Masked Scammer’ werd achter de tralies gezet en daar verblijft hij momenteel nog altijd. Hij heeft ook nog wel eventjes te gaan…