Dog Gone is een waargebeurd verhaal. De Netflix-film met acteurs Johnny Berchtold en Rob Lowe in de hoofdrol is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Fielding Marshall en zijn hond Gonker, die een tijdlang spoorloos was en daarom in levensgevaar verkeerde! Dit is wat er daadwerkelijk is gebeurd in Dog Gone.
Fielding Marshall en John
Dog Gone vertelt dus het verhaal van Fielding Marshall (Berchtold) en zijn vader John (Lowe), die in een berggebied wanhopig speuren naar hun verdwenen hond Gonker. Het is een race tegen de klok, want hun erg geliefde huisdier kan niet overleven zonder zijn medicatie. Daarom moet hij binnen twee weken teruggevonden worden!
Dit is het waargebeurd verhaal van Dog Gone
De filmomschrijving komt grotendeels overeen met het waargebeurde verhaal, dat zich afspeelde in 1998 en later verteld werd in een boek (eveneens getiteld: Dog Gone) van schrijver Pauls Toutonghi. Wel heeft Netflix een klein loopje genomen met de personages, want de echte Gonker was weliswaar de hond van Fielding Marshall, maar die was een stuk ouder dan in de film! Hij nam het beestje in huis om de dood van zijn pasgeboren dochtertje te kunnen verwerken; Fielding was namelijk toe aan een maatje, een trouwe vriend op vier poten.
Ziekte van Addison
Gonker leed echter aan de ziekte van Addison, een aandoening waarbij de bijnierschors geen of onvoldoende hormonen maakt. ‘Addison’ wordt ook wel primaire bijnierschorsinsufficiëntie genoemd en het betreft een auto-immuunziekte, die levensgevaarlijk kán zijn. Zeker voor honden. Eens per maand kreeg de golden retriever daarom een hormonale injectie, omdat hij anders in een coma zou raken. Een weekje na zijn laatste prik raakte de hond echter verdwaald tijdens een hike met Fielding. Omdat zijn volgende injectie al weer voor de deur stond, verkeerde de trouwe metgezel daarom in levensgevaar!
178 kilometer
Marshall was de wanhoop nabij en sloeg aan het zoeken. Hij hing overal en nergens flyers op in de hoop dat iemand Gonker zou spotten, maar desondanks duurde het liefst vijftien dagen voordat de hond werd teruggevonden. Iemand had de politie gebeld om te melden dat hij de golden retriever had gesignaleerd, waarop Fieldings moeder daarover werd geïnformeerd. Wat bleek? De hond had sinds zijn vermissing liefst 178 kilometer afgelegd, maar hij verkeerde wel in goede gezondheid. Ondanks de ziekte van Addison.
Waar zijn Gonker en Fielding Marshall nu?
Het échte verhaal van Dog Gone speelde zich af in 1998 en daarom kunnen we met zekerheid stellen dat Gonker inmiddels dood is. De hond heeft echter wel ‘een lang en fijn leven geleid’, aldus betrokkenen. Wat Fielding Marshall betreft: hij besloot op een gegeven moment in Chili te gaan wonen ‘om dichter bij de wildernis te zijn’. Daar leerde hij een Chileense vrouw kennen, met wie hij een relatie en vervolgens ook twee kinderen kreeg, een jongen in 2008 en een meisje in 2011. Hij heeft natuurlijk ook een nieuwe hond in huis genomen!